Doença de Alzheimer

O que é doença de Alzheimer?

A doença de Alzheimer é uma das causas mais comuns de deficiência na população em envelhecimento. É um distúrbio neurológico que causa progressivamente o encolhimento dos tecidos cerebrais e degeneração neuronal precoce. É também a forma mais comum de demência, resultando em disfunções na memória, habilidades sociais, pensamento e comportamento. Globalmente, mais de 30 milhões de pessoas com mais de 65 anos sofrem da doença de Alzheimer.
Pacientes que sofrem de doença de Alzheimer apresentam inicialmente sinais de memória fraca, como incapacidade de lembrar eventos recentes. Com a progressão da doença, a doença de Alzheimer pode causar grave comprometimento da memória. Eventualmente, o paciente será incapaz de realizar até mesmo as atividades básicas da vida diária, como vestir-se, comer, esvaziar os intestinos e assim por diante.

Qual é a etiologia subjacente da doença de Alzheimer?

A etiologia subjacente da doença de Alzheimer ainda não é compreendida com clareza. Mas, a maioria dos especialistas neste campo acredita que uma disfunção nas proteínas do cérebro é responsável por uma cadeia de eventos que causam a morte de neurônios e interrompem a função cerebral. Estudos indicam que a doença de Alzheimer tem uma etiologia multifatorial, com genes, estilo de vida e meio ambiente contribuindo para o desenvolvimento da doença de Alzheimer.
Em casos raros, uma mutação genética torna uma pessoa suscetível a desenvolver Alzheimer. Em tais casos induzidos por mutação, o início dos sintomas ocorre precocemente e a progressão também é mais rápida.
Normalmente, a doença começa na parte do cérebro onde a memória é formada. Mas o processo real da doença começa muito antes de o paciente desenvolver os sintomas. No estágio avançado da doença, o cérebro fica notavelmente atrofiado. Principalmente, duas proteínas têm sido implicadas na doença de Alzheimer, proteínas beta-amilóides e proteínas Tau.

Placas

A beta-amilóide é uma proteína estrutural primária que pode ser tóxica para os neurônios se eles se agruparem no cérebro. Aglomerados de fragmentos de beta-amiloide podem interromper o processo de comunicação entre as células. Quando esses aglomerados se formam juntos, por que formam uma estrutura maior conhecida como placas amilóides.

Emaranhados

Para o funcionamento adequado dos neurônios, as proteínas tau são essenciais para o transporte de nutrientes e outras questões cruciais para o suporte interno dos neurônios. Quando as proteínas tau se reorganizam em emaranhados chamados de emaranhados neurofibrilares, podem resultar na doença de Alzheimer. Esses emaranhados podem causar interrupção do transporte dos nutrientes aos neurônios, resultando em sua morte.

Fatores de risco da doença de Alzheimer

Existem vários fatores que podem aumentar o risco de doença de Alzheimer, que estão listados abaixo.

Idade

A idade avançada é o fator de risco mais importante para o desenvolvimento de demência, incluindo a doença de Alzheimer. No entanto, o Alzheimer não é um sinal de envelhecimento e não é um achado normal.

Genética

Se um membro próximo da sua família foi previamente diagnosticado com Alzheimer, os riscos de Alzheimer são maiores do que para a população em geral.

Síndrome de Down

Pacientes nascidos com síndrome de Down, um distúrbio cromossômico, são altamente suscetíveis a desenvolver a doença de Alzheimer em uma idade precoce. Normalmente, eles desenvolvem Alzheimer na primeira ou segunda década de vida.

A lesão cerebral traumática

Uma história de traumatismo craniano grave pode aumentar o risco de desenvolver a doença de Alzheimer. Estudos demonstraram que há um aumento da incidência de Alzheimer em pessoas com um incidente de lesão cerebral traumática.

Consumo de álcool

O consumo de álcool pode causar alterações permanentes no cérebro. Estudos em grande escala mostraram que o uso de álcool está associado à demência.

Insônia

Os distúrbios do sono, como a insônia, também foram associados ao aumento da incidência de Alzheimer em estudos de grande escala.

Estilo de vida

Fatores de risco para doenças vasculares coronárias, como obesidade, hipertensão, colesterol alto, tabagismo e diabetes, também foram associados à doença de Alzheimer.

Sintomas e Sinais

É do conhecimento geral que o principal sintoma da doença de Alzheimer é a perda de memória. Nos estágios iniciais da doença, os pacientes têm problemas para relembrar memórias e eventos recentes. Com a progressão da doença, os problemas de memória e cognição diminuem.
A suspeita de demência surge inicialmente de amigos próximos ou familiares, quando os sintomas pioram o suficiente para se tornarem perceptíveis. As alterações patológicas nos tecidos cerebrais apresentam-se clinicamente da seguinte forma.

Problemas de memória

À medida que a perda de memória piora com a doença de Alzheimer, as pessoas têm problemas com a comunicação diária, como esquecer conversas, perder coisas com frequência, perder-se em áreas familiares e ter problemas para nomear objetos ou expressão do pensamento.

Mudanças de personalidade

O Alzheimer pode alterar drasticamente a personalidade e o comportamento de uma pessoa. Uma personalidade anteriormente alegre pode mudar para um transtorno depressivo, embora também exiba uma falta de apatia, alterações de humor e retraimento social.

Dificuldade em tomar decisões

Pacientes com Alzheimer têm dificuldade em fazer julgamentos e tomar decisões acertadas. Por exemplo, o paciente pode se comportar fora do personagem para as normas sociais, como andar na chuva ou rir durante um funeral.

Dificuldades com tarefas familiares

O mal de Alzheimer pode atrapalhar a capacidade de uma pessoa de realizar atividades familiares, como cozinhar, dirigir, jogar jogos e assim por diante. À medida que a doença progride, o paciente pode perder a capacidade de realizar atividades cotidianas, como vestir-se sozinho, e até negligenciar a higiene.

Problemas de raciocínio

O pensamento e os conceitos abstratos são extremamente difíceis para as pessoas com doença de Alzheimer devido a problemas de concentração. Os pacientes também podem ter dificuldades em realizar várias tarefas ao mesmo tempo. As atividades diárias essenciais para a sobrevivência, como o gerenciamento das finanças, podem ser uma façanha impossível para os pacientes com Alzheimer.

Como a doença de Alzheimer é diagnosticada?

A maioria dos pacientes é alertada sobre seus sintomas por um amigo próximo ou familiar, após o que o paciente frequentemente procura atendimento médico. Mais testes devem ser realizados para confirmar o diagnóstico de Alzheimer. Esses testes podem incluir uma avaliação da memória e das habilidades cognitivas de um paciente e outros testes de imagem. Exames de imagem e laboratoriais são essenciais para descartar diagnósticos diferenciais para o mal de Alzheimer. No entanto, um diagnóstico confirmatório de Alzheimer geralmente ocorre apenas após a morte do paciente, pois o exame histopatológico do tecido cerebral mostra alterações características, como emaranhados neurofibrilares e placas amilóides.

• Exame físico: para descartar outras causas possíveis de demência, o médico examinará seus reflexos, marcha, força e tônus ​​muscular, funções dos nervos cranianos, equilíbrio e coordenação.
• Investigações laboratoriais: embora os exames de sangue não possam confirmar o diagnóstico de Alzheimer, são essenciais para descartar infecções, tumores ou deficiências de vitaminas, que podem resultar em sintomas semelhantes aos de Alzheimer. Em alguns casos incomuns, uma avaliação do líquido cefalorraquidiano também pode ser feita.
• Teste neurológico: o exame do estado mental inclui a avaliação das habilidades de raciocínio, memória e cognição. O teste compara a capacidade de realizar tarefas cognitivas simples e baseadas na memória com outras pessoas da mesma idade, sem quaisquer condições patológicas.
• Estudos de imagem: a varredura do cérebro com ressonância magnética ou tomografia computadorizada é a chave para fazer um diagnóstico de Alzheimer. Esses estudos de imagem também podem ajudar a identificar outras causas de mudança no estado mental, como acidente vascular cerebral isquêmico, hemorragia, tumores ou trauma. O encolhimento do cérebro e as áreas de metabolismo disfuncional podem ser visualizados por meio de estudos de imagem. Novas modalidades de imagem usando PET scan, imagem PET amilóide e imagem Tau PET também estão sendo pesquisadas por seu papel no diagnóstico de Alzheimer.
• Plasma Aβ: Plasma Aβ é um exame de sangue usado para fortalecer ainda mais o diagnóstico de Alzheimer. É um teste recém-certificado nos Estados Unidos e está disponível atualmente.
• Testes genéticos: Embora os testes genéticos não se enquadrem na avaliação de rotina para Alzheimer, aqueles com parentes de primeiro grau sofrendo de Alzheimer podem ser submetidos a testes genéticos.

Quais são as complicações do Alzheimer?

As complicações associadas ao Alzheimer são semelhantes à apresentação clínica. Problemas com memória, linguagem e julgamento podem complicar a vida do paciente e até mesmo afetar sua capacidade de buscar ou receber tratamento. A incapacidade de comunicar dor, sintomas ou seguir o tratamento também pode piorar o curso da doença.
Nos estágios finais da doença, a atrofia cerebral e as alterações celulares podem afetar o funcionamento normal. O paciente pode perder a capacidade de controlar os movimentos intestinais e da bexiga e também pode ter dificuldades para engolir. Problemas adicionais incluem infecções concomitantes, aumento da incidência de quedas, desnutrição, desidratação e alterações intestinais.

O Alzheimer pode ser prevenido?

Infelizmente, as evidências atuais sugerem que a prevenção da doença de Alzheimer não é possível. Mas, evitar os fatores de risco associados ao Alzheimer pode ser benéfico para modificar o curso da doença e diminuir a probabilidade de sofrer de Alzheimer com o aumento da idade. Ao praticar um estilo de vida saudável, como exercícios diários, consumir uma dieta rica em vegetais e frutas, exames regulares de saúde, manter a pressão arterial e os níveis de colesterol sob controle, evitar agentes recreativos nocivos como álcool ou cigarros podem ajudar a preservar a memória e a função cognitiva Mais tarde na vida. Além disso, participar de atividades que exigem raciocínio e envolvimento de funções mentais superiores, como jogar xadrez, resolver problemas matemáticos ou jogar jogos desafiadores, também pode ajudar a preservar as funções mentais com o aumento da idade.

Tratamento da doença de Alzheimer

Os medicamentos que estão sendo usados ​​atualmente para tratar a doença de Alzheimer ajudam com os sintomas. Eles não modificam o curso da doença nem curam a condição. Principalmente, dois tipos de medicamentos são atualmente prescritos para o Alzheimer.

Inibidores da colinesterase

Na doença de Alzheimer, há uma depleção da acetilcolina, que é um neurotransmissor, que está implicado no curso da doença. Portanto, a inibição de enzimas que quebram a acetilcolina pode ser benéfica no tratamento do Alzheimer.
Os inibidores da colinesterase aumentam os níveis do neurotransmissor, acetilcolina, inibindo a sua degradação. Eles são a droga inicial de escolha em todos os pacientes recém-diagnosticados com doença de Alzheimer e podem melhorar modestamente os sintomas. Os inibidores da colinesterase comuns usados ​​no tratamento da doença de Alzheimer são galantamina, rivastigmina e donepezila.

Antagonista do receptor NMDA

A memantina, um antagonista do receptor NMDA, também é usada no tratamento da doença de Alzheimer. É especialmente usado em pacientes que não toleram o tratamento com inibidores da colinesterase. Há melhora moderada dos sintomas quando tratado com memantina. Embora o tratamento combinado de memantina com outros inibidores da colinesterase não tenha provado ser benéfico, estudos estão sendo conduzidos para observar quaisquer possíveis benefícios.

Medicina alternativa

Muitas vitaminas, suplementos e ervas também são usados ​​em pacientes com doença de Alzheimer, pois podem ser benéficos para melhorar a função cognitiva. Os estudos que avaliam os benefícios desses medicamentos ainda são inconclusivos. Alguns tratamentos alternativos que podem ter efeitos benéficos são:

Pó 9-Me-BC

9-ME-β-Carbolinas são compostos de piridoindol, que são provenientes de ambas as vias endógena e exógena. Pesquisas sobre 9-ME-β-Carbolinas descobriram que esses compostos podem exercer efeitos benéficos, como neuroproteção, neuroestimulação, ação antiinflamatória e neurorregeneração. Além disso, o 9-ME-BC inibiu a proliferação de neurônios dopaminérgicos sem afetar a captação de dopamina. 9-ME-BC exibiu ações antiproliferativas com efeitos tóxicos mínimos nos neurônios.
As ações do 9-ME-BC são mediadas pelo transportador de cátions orgânicos e também desencadeiam a expressão de genes responsáveis ​​pela síntese de muitos fatores neurotróficos essenciais, incluindo BDNF, NCAM1 e TGFB2. Esses fatores neurotróficos são essenciais para o crescimento dos neuritos, que podem ter benefícios neurodegenerativos e neuroprotetores quando os neurônios encontram várias toxinas. Portanto, o 9-ME-BC tem muitos benefícios nos neurônios, o que o torna um suplemento benéfico contra distúrbios neurológicos, como a doença de Parkinson e a doença de Alzheimer.

Pó CMS121

O CMS121 derivado da fisetina é um composto neuroprotetor que é administrado por via oral. Fisetina é um composto flavonóide derivado de frutas e vegetais. Estudos demonstraram que a fisetina tem efeitos benéficos na cognição e na comunicação neuronal. Junto com suas propriedades antioxidantes, a fisetina também pode aumentar os níveis de fatores neuroprotetores no Sistema Nervoso Central. Além disso, a fisetina também possui propriedades antiinflamatórias. Todos esses benefícios da fisetina indicam que ela pode ser benéfica no tratamento de doenças que apresentam interrupções na comunicação e funcionamento neuronal.
O derivado da fisetina, o pó CMS121 tem uma potência 400 vezes maior do que a fisetina. O CMS121 também apresentou propriedades adicionais, como melhora no perfil farmacológico e estabilidade em sua forma física com boa biodisponibilidade oral. O CMS121 pode teoricamente ser um suplemento útil em pacientes com distúrbios neurológicos, como a doença de Alzheimer.

Pó CAD31

O CAD31 possui vários efeitos benéficos que podem ser eficazes em desacelerar a degeneração de neurônios relacionada à idade. Foi demonstrado que estimula a replicação de células-tronco derivadas de embriões humanos. Experimentos para testar os benefícios do CAD31 em um cenário clínico foram realizados em estudos com animais. Modelos de camundongos com doença de Alzheimer foram administrados com CAD31. O estudo observou uma melhora nas funções de memória e uma diminuição na inflamação em modelos de camundongos. Concluiu que o CAD31 pode ser neuroprotetor e também capaz de atravessar a barreira hematoencefálica de maneira eficaz.
O CAD 31 atua principalmente por meio da formação de sinapses e tem como alvo as vias metabólicas, como o metabolismo dos ácidos graxos. Esses primeiros estudos têm descobertas promissoras para o uso de CAD-21 em distúrbios neurológicos, incluindo a doença de Alzheimer e outras formas de demência senil.

Pó J147

O pó J147 é derivado da curcumina, que vem de um tempero indiano popular conhecido como cúrcuma. A curcumina é um composto com efeitos benéficos bem conhecidos, como propriedades antiinflamatórias, efeitos antioxidantes, minimização da toxicidade induzida pela proteína amilóide e assim por diante. Infelizmente, a curcumina em si não foi um suplemento eficaz, pois tem uma biodisponibilidade extremamente pobre e também não pode cruzar a barreira hematoencefálica.
Ao contrário da curcumina, o pó de J147 tem um perfil farmacológico muito mais estável, boa penetrância no SNC e também tem boa biodisponibilidade oral. A molécula J147 também tem uma potência 10 vezes maior em comparação com a curcumina. Os estudos em animais conduzidos até agora com o pó J147 mostraram que ele pode ser altamente benéfico tanto para a população idosa quanto para aqueles que sofrem da doença de Alzheimer.

Pó de gangliosídeo monossialotetrahexosil de sódio (GM1)

Monossialotetrahexosilgangliosídeo de sódio (GM1) é um composto cada vez mais popular usado para tratar vários distúrbios neurológicos. Isso se deve principalmente à sua ação neuroprotetora. Mas também tem ações protetoras benéficas sobre os vasos sanguíneos que irrigam o SNC. Em um estudo realizado com o composto GM1, descobriu-se que o GM1 tinha ações protetoras sobre as lesões celulares induzidas pelos radicais livres.
O neuroprotetor, bem como as propriedades antioxidantes do pó de gangliosídeo monossialotetrahexosil de sódio (GM1), o tornam um suplemento potencialmente benéfico para muitos distúrbios do sistema nervoso central, incluindo, mas não se limitando a doença de Alzheimer, doença de Parkinson, demência senil e assim por diante.

Pó de octacosanol

Octacosanol é um composto químico derivado de plantas como óleo de gérmen de trigo e açúcar. Estrutural e quimicamente, ele tem propriedades semelhantes às da vitamina E. Vários estudos descobriram que o octacosanol tem propriedades antioxidantes, neuroprotetoras e antiinflamatórias. É amplamente utilizado por atletas e também como adjuvante no tratamento de distúrbios neurológicos, como doença de Parkinson, doença de Alzheimer, doença de Lou Gehrig e muitos mais.

Estudos em andamento sobre a doença de Alzheimer

Não há cura para a doença de Alzheimer atualmente, e todos os medicamentos usados ​​atualmente no tratamento da doença de Alzheimer só podem melhorar os sintomas temporariamente, aumentando a ação dos neurotransmissores no sistema nervoso central. Mas essas drogas não podem impedir a progressão da doença.
Muitos estudos estão sendo conduzidos para entender melhor a etiologia e fisiopatologia da doença subjacente para desenvolver tratamentos direcionados para Alzheimer. Os pesquisadores neste campo esperam encontrar opções de tratamento que podem atrasar ou mesmo interromper a progressão da doença para um estágio avançado. É provável que as modalidades de tratamento futuras não envolvam um único medicamento, mas uma combinação de vários medicamentos atuando em múltiplas vias.

Prognóstico da doença de Alzheimer

Embora vários medicamentos sejam usados ​​para tratar a doença de Alzheimer, eles só podem retardar a progressão da doença. No entanto, esses medicamentos ainda são muito valiosos, pois melhoram a capacidade do paciente de ser independente e realizar suas atividades diárias com o mínimo de ajuda. Vários serviços estão disponíveis para atender pacientes com doença de Alzheimer. Infelizmente, não há cura conhecida para a doença de Alzheimer.

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